Каждое лето в конце июня в Финляндии широко отмечается Юханнус – праздник середины лета.

Традиция отмечать день летнего солнцестояния, когда Солнце лишь ненадолго уходит за горизонт и возвращается вновь, одаряя, по преданию, людей недюжинным здоровьем, многочадием и обильным урожаем. Люди поклонялись Солнцу и Земле, совершали обряды, надеясь обеспечить хороший урожай, здоровье, благополучие. Финны в дохристианские времена называли этот праздник Укон юхла (Ukon juhla), в честь своего главного бога – громовержца Укко. Праздник отмечался на реке или озере угощением и пивом для всей округи. Каждому наливалась «чарка Укко», после которой, как записано в старых церковных записях, все пьянели и «творили срам». Скорее всего, это были отголоски языческих обрядов плодородия, которые способствовали плодовитости скота, обильным урожаям и удачному замужеству. С приходом на территорию Финляндии христианства и сопутствующих ему традиций, Укон юхла был совмещен с церковным праздником Святого Иоанна Крестителя и получил в народе название Иванова дня («Юханнус» – старая форма произношения имени Йоханнес, по-русски Иван).

С Юханнусом связано множество традиций и преданий. Ночь на Юханнус – ночь без сна, ночь, когда оживают призраки, и на землю выходит всякая нечисть. Любые странные события и явления в эту ночь считаются естественными. Громкие песни, танцы, обильное употребление спиртных напитков призваны отпугнуть нечистую силу и обеспечить счастье и спокойную жизнь до следующего Юханнуса. Главное же в борьбе с нечистью – Кокко, большой костер, на котором в былые времена вместе с дровами сжигали старые деревянные лодки. Самое подходящее место для такого костра – берег озера или моря. И в современной Финляндии в ночь на Юханнус у многих озер можно наблюдать яркие цепочки костров: около каждой дачи горит огонь.

Традиционными атрибутами Юханнуса являются венки и гирлянды из лесных цветов и березовых веток. В прежние времена их развешивали по комнатам, чтобы дух леса охранял жителей дома от болезней. Цветы и травы использовались и при гаданиях, ведь Юханнус – это время волшебства, гаданий на любовь, прогнозов на урожай и на погоду. Молодые стремились угадать свою половинку. Незамужние девушки, пытаясь узнать свою судьбу, в этот день собирали в лесу девять видов трав и, спрятав их под подушку, просили суженого явиться к ним во сне.

Юханнус – очень популярное время для свадеб: многие финские пары стараются заключить брак именно в этот день.

Еще одна древняя традиция – посещение сауны. Ночь на Юханнус предстоит долгая, веселая, бессонная, и сулит множество сюрпризов. Так что лучшее ее встречать чистым. Издавна также в этот день спускали на воду "отдохнувшие" за зиму суда и объявляли о начале купального сезона. На Юханнус мало спят и много едят. Праздничный стол украшает молодой картофель, сельдь, котлеты, сосиски, приготовленные на гриле.

Для жителей Финляндии Юханнус – один из самых любимых праздников. С 1934 году этот праздник получил официальный статус дня поднятия национального флага. А в 1955 году постановили праздновать Юханнус в первую субботу после 19 июня, таким образом, теперь он отмечается в период с 20 по 26 июня. Учреждения и магазины в этот день работают только до 12 часов дня. Канун праздника – пятница – не является официальным выходным днем, но большинство предприятий предоставляет своим сотрудникам выходной.

Юханнус традиционно празднуется на природе, и горожане устремляются на дачи.

Но и тем, кто остается в городе, есть где повеселиться. В Хельсинки самым известным местом традиционного празднования Юханнуса всей семьей является остров Сеурасаари, где в этот праздничный день публика с удовольствием танцует, поет, участвует в финских народных играх. С половины восьмого вечера на Сеурасаари разжигают и жгут в течение всего праздника сразу несколько огромных костров.

Среди молодежи популярностью пользуется остров Пихлаясаари, на котором также разжигается традиционный костер. Веселиться принято в эту ночь до утра.

Ну а после Юханнуса в Финляндии начинается лучшее время для шоппинга – период летних распродаж...

Индивидуальные авторские экскурсии «Свидание с Хельсинки», «Гельсингфорс, излюбленный ветрами», «Полуостров модерна», «Секреты города Хельсинки», «Сто лет во главе независимой Финляндии». Гид встретит вас в заранее согласованном месте, например в отеле, где вы остановитесь, у выхода с парома, в аэропорту или на железнодорожном вокзале.