Сегодня, гуляя по Хельсинки, можно было наблюдать не самое обычное зрелище - молодые люди в необычных костюмах, пребывая в прекрасном настроении, разъезжали в разукрашенных транспарантами грузовиках, выкрикивали речевки и бросались в прохожих конфетами. Это веселье происходит в Финляндии в третий четверг февраля каждый год. Так выпускники гимназий празднуют penkinpainajaiset (в дословном переводе с финского «просиживание скамьи»), или penkkarit. Уроки для них закончены. Впереди пара недель подготовки и государственные экзамены.

А завтра вечером можно будет видеть спешащих в гимназии непривычно элегантных девочек и мальчиков. Это ученики второго класса гимназии. Выпускники ушли, и теперь они старшие в школе. Их ждёт традиционный «Бал старших».